Contrariamente al cliché de la generación «woke», los algoritmos de recomendación en las redes sociales están ampliando la brecha entre los sexos, especialmente entre los jóvenes. Explicaciones en tres números.
Por Sophie Klötzli para Uzbek&Rica
Es un enemigo inesperado para el feminismo. En las redes sociales, la omnipresencia de algoritmos de recomendación contribuiría a acentuar la brecha de género al encerrar a sus usuarios en universos (sexuales) muy distintos.
Resumimos este informe de la Fundación Jean Jaures, elaborado por Melkom Boghossian, a través de tres cifras clave.
80%
En Facebook, un anuncio para un puesto de cajero en un supermercado se distribuye entre más del 80 % de las mujeres, según un estudio realizado por académicos estadounidenses en 2019. Por el contrario, un anuncio para un puesto de leñador tiene un 90 % de posibilidades de estar dirigido a hombres.
Melkom Boghossian ve esto como síntomas de una “fuerte sexualización de la experiencia [en línea]” moldeada por algoritmos de recomendación, que consideran el sexo de los usuarios de Internet como una variable clave.
“Como usuario de Instagram, Facebook, YouTube, desde el punto de vista de estas plataformas, eres ante todo un hombre o una mujer”, continúa. Y el contenido que se te ofrecerá debe ser acorde con esta característica fundamental. Incluso si eso significa perpetuar estereotipos sexistas.
42%
Esta “resexualización” a través de la tecnología digital afecta especialmente a los más jóvenes.
Si “sólo” el 18% de las mujeres, de todas las categorías de edad juntas, consideran que las redes sociales han tenido una “influencia significativa en su percepción de lo que significa ser mujer”, esta proporción aumenta hasta el 42% entre las menores de 30 años.
El efecto es especialmente marcado en YouTube, TikTok e Instagram, las plataformas más populares entre los jóvenes. “Estos algoritmos son particularmente agresivos porque minimizan la necesidad de que el usuario formule explícitamente sus preferencias a través de comportamientos proactivos, como buscar ciertas palabras clave o conectarse con otros individuos. Tienen un gran potencial de influencia”, comenta Melkom Boghossian.
En LinkedIn y Facebook –más utilizados por usuarios mayores de Internet– “los pasos proactivos y las conexiones personales de un usuario desempeñan un papel más importante a la hora de definir el contenido que se les ofrece”.
“La demanda de masculinidad y feminidad es extremadamente fácil de estimular una vez que se ha dirigido a los individuos”
En contra de la narrativa de la “generación de género fluido” en guerra contra la heteronormatividad y el determinismo biológico, “los algoritmos encuentran entonces un terreno fértil para desarrollar representaciones, imaginación y fantasías”, continúa. La demanda de masculinidad y feminidad es extremadamente fácil de estimular una vez que se ha dirigido a los individuos. Se convierte en una fuente inagotable de sugerencias de contenidos, de configuración de la imagen del mundo y, en última instancia, de redefinición del comportamiento.
Visión idealizada del cuerpo, de la vida de pareja y familiar, actitudes a adoptar en la vida diaria… Los roles de género son difíciles de encontrar en las redes sociales. Un fenómeno que culmina con la figura de la popular esposa comerciante dentro de la derecha conservadora estadounidense, que inculca la idea de que la felicidad de la mujer reside en hacer feliz a su marido mientras permanece en casa.
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La diferenciación sexual dentro de la “Gen Algo”, para usar la expresión utilizada en este informe, también produce efectos políticos. De hecho, el comportamiento electoral está “resexado”, mucho más que en generaciones anteriores.
Mientras que los hombres jóvenes votan cada vez más por partidos conservadores, el voto progresista se ha disparado entre las mujeres de la misma edad, en parte, por lo tanto, bajo el efecto de algoritmos de recomendación, sugiere este estudio.
La reelección de Trump el pasado noviembre confirma la tendencia, con una diferencia de dieciséis puntos (el 56% de los hombres menores de 30 años votaron por los republicanos, frente al 40% de las mujeres de la misma edad). En comparación, la brecha era sólo del 4% en el momento de la reelección de George Bush veinte años antes.
Este gran “retorno de los sexos”, concluye la nota, probablemente vaya en detrimento del progreso en términos de igualdad. “Encontrarse como hombre, encontrarse como mujer en una oferta política podría convertirse en factores cada vez más determinantes del voto, ascendiendo poco a poco en la pirámide de edad, con la “Gen Algo” envejeciendo”, proyecta su autor.
Su última pregunta deja a uno interrogándose: “¿Son los algoritmos conservadores, a pesar de sí mismos, o lo son sus usuarios?”
